Особенности американского права

Правовая система США формировалась под воздействием английских правовых традиций, и исторически является производной от английской правовой системы. В процессе эволюции американской системы в заимствованных из Англии правовых институтах происходили изменения, появлялись новые правовые институты. Специфика современной американской правовой системы обусловлена федеральным устройством государства, наличием писаных конституций (Конституции США и конституций штатов), особенностями политического и социально-экономического развития США.

Американская Конституция была разработана и принята Конституционным конвентом, участников которого среди американских граждан принято называть «отцами-основателями». В текст Конституции, утвержденный конвентом 1787 г., не были включены положения, гарантирующие политические, личные и процессуальные права граждан. Однако под давлением общественного мнения и демократически настроенных законодателей штатов Конгресс в 1789 г. принял проект Билля о правах – первые 10 поправок к Конституции, провозглашавших ряд политических, личных и процессуальных прав граждан.

Конституция США – небольшой по объему документ, ее основной текст состоит из преамбулы и семи статей. Здесь излагаются лишь те положения, которые имеют отношение к праву, правосудию, правам и свободам личности.

Несмотря на общность источников права, общенациональной правовой системы в США нет: существуют правовые системы штатов и отдельно – федеральная правовая система. Вместе с тем, Конституция США содержит положения, позволяющие до некоторой степени унифицировать законодательство и судебную практику штатов. В статье IV указывается, что в каждом штате должны оказывать «полное доверие и уважение» нормативным актам и судебным решениям всякого другого штата. Тем самым закреплен принцип взаимности в применении нормативных актов одного штата государственными органами другого. Причем этот принцип действует и «по вертикали»: федеральные суды также обязаны оказывать доверие и уважение нормативным актам и судебным решениям, принятым в штатах.

В принципе, Конгресс США располагает широкими возможностями унификации правовых систем штатов. В направлении унификации права действуют и другие организации – Американский институт права, Институт организации правосудия, Американская ассоциация юристов. Однако многие предлагаемые реформы в деле выработки единообразных норм для всех штатов наталкиваются на сопротивление местных и региональных политических группировок, пытающихся оградить свои политические и экономические интересы.

Соотношение федерального права и правовых норм штатов определяется статьей VI Конституции, установившей принцип верховенства федерального права (Конституции, федеральных законов и международных договоров США) по отношению к нормативным актам штатов. Этот принцип предполагает, что все правовые установления штатов не должны противоречить федеральным нормам. В случае противоречия закона или конституции штата законам или Конституции США судьи в штатах обязаны руководствоваться последними. Тем самым Конституция США установила равнение правовых норм на нормативные акты федерации.

Споры по поводу соответствия правовых норм штатов федеральным законам и Конституции США разрешаются в судебном порядке, и соответствующие решения обжалуются вплоть до Верховного суда США как высшего органа конституционного надзора. Сами толкования законов и Конституции в решениях Верховного суда являются частью федерального права и имеют обязательную силу для всех судов и иных государственных учреждений страны.

Среди отраслей американского права центральное место занимают те, которые имеют отношение к правовому регулированию собственнических отношений и частного предпринимательства: договорное; торговое; финансовое; налоговое; авторское и патентное; деликтное право (гражданские правонарушения); право, регулирующее статус и деятельность корпораций; право, регулирующее порядок наследования и распоряжения собственностью; антитрестовское законодательство.

Важное значение имеют такие отрасли американского права, как конституционное, международное, административное, трудовое, семейное, уголовное и уголовно-процессуальное, доказательственное, исправительное, гражданское процессуальное и военное.

Социально-экономические проблемы США способствовали выделению и обособлению в отрасли права сводов норм, касающихся правовых проблем неимущих, взаимоотношений домовладельцев и съемщиков жилой площади, правового статуса женщин, расово-этнических меньшинств, индейцев, прав потребителей, престарелых.

Таким образом, правовая система США представляет собой сложное, комплексное, динамичное явление объективной действительности, которое находится в тесной взаимосвязи со всеми процессами, присущими современному американскому обществу. Ее правильная оценка и прогноз тенденций развития предполагают глубокое знание как истории этой страны, в особенности исторической эволюции ее Конституции и конституций американских штатов, так и всего спектра внутренних противоречий и юридических проблем современного американского общества.